Klimaminister lover handling efter sag om gasafbrænding i Nordsøen

Regeringen vil undersøge, hvordan udfordringen med rutineflaring i Danmark kan løses. Sådan lyder det fra klima-, energi- og forsyningsminister Dan Jørgensen (S), efter at EnergiWatch har afsløret, at Total Energies bevidst brænder uønsket gas af.

af MATHIAS JULIUS FALKENGAARD

Det skal ikke tolereres og vil blive fulgt op med politisk handling, at Total Energies rutinemæssigt brænder gas af fra det danske oliefelt Gorm, som EnergiWatch mandag har beskrevet.

Sådan lyder det i et skriftligt svar fra klima-, energi- og forsyningsminister Dan Jørgensen (S).

"Det er selvfølgelig uacceptabelt at brænde naturgas af, hvis det ikke er en helt nødvendig sikkerhedsforanstaltning. Og regeringen ser nu på, hvad der kan gøres for at komme det problem til livs," lyder det fra ministeren.

Det sker på baggrund af EnergiWatchs afdækning af, at Total Energies siden 2017 har afbrændt uønsket naturgas på Gorm-feltet i stedet for at genindføre gassen i undergrunden, bruge den til drift af anlægget eller sælge den. Afbrændingen skyldes, at anlægget på Gorm ikke længere er i stand til at håndtere gassen på anden vis.

EnergiWatch har gentagne gange forsøgt at få et interview med klimaministeren om sagen - men forgæves. Først på bagkant af mandagens afsløring er det lykkedes at få en skriftlig reaktion.

Vi ville ellers bl.a. gerne have spurgt, om ministeren har været klar over, at rutineflaringen har fundet sted, om han i givet fald har gjort noget for at få stoppet praksissen og hvad det konkret er for nogle løsninger, regeringen overvejer.

Desuden ville vi spørge, hvorvidt ministerens bemærkning om, at kun sikkerhedsmæssig flaring kan accepteres, også betyder, at ministeren er tilhænger af at indføre et forbud imod rutineflaring, som flere partier har foreslået.

Kritik fra Energistyrelsen

Sagen om den rutinemæssige afbrænding beskrives i en intern dialog mellem Energistyrelsen og Total Energies, som EnergiWatch har fået aktindsigt i.

Dialogen viser, at Energistyrelsen har udtrykt bekymring for praksissen og bedt Total Energies om at finde en løsning på problemet.

"Energistyrelsen beder om, at Total Energies hurtigst muligt vender tilbage ift. Energistyrelsens udtrykte bekymringer for en fortsat rutineflaring på Gorm C […], hvilket ikke er i overensstemmelse med forudsætningerne i de gældende godkendelser efter UGL (undergrundsloven, red.) § 10 og produktionsfastsættelse efter § 15," skrev styrelsen i november sidste år til Total Energies.

Ifølge Total Energies udgør den rutinemæssige flaring fra Gorm godt 30 pct. af den samlede flaring under Dansk Undergrunds Consortium, der sidder på hovedparten af den danske olieproduktion og har det franske olieselskab som operatør.

De resterende 70 procent består af sikkerhedsrelateret flaring, der har til formål at undgå, at der opstår overtryk på de producerende platforme.

EnergiWatch har på baggrund af tal fra Energistyrelsen beregnet, at der i snit blev udledt 162.000 ton CO2 årligt i Danmark fra flaring i perioden 2017-2020.

Desuden er det værd at bemærke, at naturgas i høj grad består af metan, som er omkring 25 gange mere potent end CO2, hvorfor den reelle klimapåvirkning fra flaring er endnu større.

Rutineflaring på Gorm-feltet

Produktionen fra Halfdan-feltet eksporteres til Gorm-feltet, hvor al den olie, Total Energies producerer, behandles og sendes til land.
Frem til 2017 blev den gas, der blev produceret med olien på Halfdan-feltet, behandlet i en kompressor på Gorm-feltet og siden brugt som brændstof på platformen.
I 2017 blev denne kompressor taget ud af drift, og siden er gassen fra Halfdan blevet afbrændt - flaret - på Gorm.
Total Energies tog den 40 år gamle kompressor ud af drift, fordi den oprindeligt var designet til en produktionsmængde, der var meget højere end de nutidige niveauer.
Siden 2020 har flaringen fra Gorm været klassificeret som "rutineflaring". En praksis, der står i modsætning til sikkerhedsflaring, som alene finder sted for at undgå, at der opstår overtryk i forbindelse med produktionen.
Total Energies betegner afbrændingen af gas fra Halfdan som en "midlertidig foranstaltning" og oplyser om beslutningen herfor, at den "var baseret på et rationale om, at det var en bedre løsning for den samlede miljøpåvirkning sammenholdt med de sikkerhedsmæssige, operationelle og tekniske udfordringer, der var forbundet med at drive den 40 år gamle kompressor."
Siden 2018 har Total Energies arbejdet med at finde en løsning for en omdirigering af gassen fra Halfdan for at eliminere flaringen.
Total Energies havde fundet en løsning, men konceptet blev droppet, og nu ventes projektet udskudt indtil i hvert fald 2023. Det skyldes ifølge olieselskabet, at konceptet viste "en række uhensigtsmæssigheder, såsom at der ikke forventes en rimelig positiv klimamæssig effekt, da løsningen ville resultere i flere nedbrud af produktionen med øget flaring til følge". Desuden "konkluderede analysen en negativ indvirkning på den operationelle effektivitet," skriver Total Energies.
Rutineflaring fra Gorm-feltet medfører afbrænding af 1,1 mio. standard kubikfod gas om dagen.

Kilder: Total Energies og Energistyrelsen

Samråd på vej

Alternativet har på baggrund af EnergiWatchs afdækning indkaldt ministeren i samråd for at bede ham redegøre for sagen.

Regeringens støttepartier har allerede slået fast, at de helst ser, at Danmark indfører et dediceret forbud imod rutineflaring, som man f.eks. har i Norge, ligesom flere borgerlige partier har åbnet for muligheden.

Total Energies har oplyst til EnergiWatch, at selskabet arbejder på at finde en løsning for at eliminere rutineflaringen. Det skal ske ved at omdirigere produktionen fra Halfdan-feltet, fordi det er gas herfra, som bliver eksporteret til og brændt af på Gorm-feltet.

Total Energies oplyser i samme forbindelse, at selskabet egentlig havde fundet et koncept, der skulle have været implementeret i 2020.

Den løsning blev imidlertid forkastet, hvorfor oliekæmpen nu først regner med at kunne droppe rutine-afbrændingen tidligst i 2023, selv om Energistyrelsen betegner denne tidsplan som uacceptabel.

Læs mere om sagen herunder:

Oliekæmpe gør klar til brandslukning i dansk flaring-sag

Politisk ordfører: "Det ser ud som om, at Total Energies bare har fået lov at afbrænde 100.000 ton CO2"

Dan Jørgensen: Et forbud imod rutineflaring vil give oliebranchen klare rammer

Regeringen "arbejder intenst" for et forbud imod rutinemæssig flaring

Overblik: Derfor skal klimaministeren i samråd om flaring onsdag eftermiddag

Så stor er klimabelastningen i flaring-sagen

Oliespecialist efter afsløringer: Et dansk flaring-forbud kan sagtens være fornuftigt

Frie Grønne presser klimaministeren i flaring-sag

Minister vil præsentere konkrete initiativer for at stoppe rutineflaring i Nordsøen

Oliegigant lader hundredvis af danske tønder olieækvivalenter gå op i røg hver dag

Politikere over hele linjen åbner for dansk forbud mod rutineflaring efter afsløring i Nordsøen