Fødslen har vist sig mere end almindelige langsommelig og vanskelig, men meget tyder nu på, at de første offshore vindprojekter snart vil udmønte sig i snurrende møller langs den amerikanske østkyst.

For selv om projektet Cape Wind - der skulle indeholde både danske pensionspenge og danske møller fra Siemens Windpower - er strandet, så er projektet Block Island på 30 MW nu fuldt finansieret og planlagt med danske vinger fra LM Wind Power på fem franske Alstom-møller.

De resterende offshore vindprojekter langs den amerikanske østkyst står til en samlet kapacitet på over 9000 megawatt. Men danske og europæiske vindmølleproducenter står over for store udfordringer, før de kan skrive ordrene på de mange, kommende havparker i bogen.

For ikke kun er usikkerheden - finansielt og politisk - stadig stor omkring størstedelen af projekterne. Delstaterne, der skal give tilladelse til og sikre offentlig opbakning til projekterne, er nemlig klar med en stribe krav til jobskabelse og investeringer, før de vil underskrive kontrakter med entreprenører og vindmølelleselskaber.

Virginia vil være først med stor park

En af de delstater, der har endog meget store ambitioner på havmølleområdet, er Virginia. Ambitionen lyder på opførelse af havmølleparker med en samlet kapacitet på 2000 MW frem mod 2023. Endnu er det dog kun en mindre demonstrationspark på 12 MW, der er så langt, at den har udpeget mølletype - Alstoms 6 MW mølle. Erfaringerne fra det projekt skal føre til videre udbud for udnyttelsen af de op til 2000 MW havvind. Myndighederne arbejder med en plan baseret på opsætning af 200 MW om året.

"Virginia har en unik mulighed for at forsyne og understøtte havmølleparker langs store dele af østkysten. Efterhånden som flere vindpark bliver bygget, kan selskaberne i forsyningskæden i Virginia øge antallet af ansatte for at følge med efterspørgslen. Forventningen er en stor jobskabelse efterhånden som offshore vind bliver en mere almindelig kilde til elektricitet i USA," siger Brian Kroll, der er seniorøkonom ved det offentlige kontor Virginia Economic Development Partnership (VEDP). Kontoret har ansvaret for at tiltrække erhvervsinvesteringer til delstaten.

Naceller og tårne i fokus

Det er det private energiselskab Dominion Virgnia Power, der i 2013 vand auktionen over rettighederne til at udvikle de 2000 MW havvind. Selskabet skal senest i 2018 præsentere en plan for en større havpark ud for Virginias kyst.

Et helt afgørende aspekt ved Virginias satsning på havvinden er netop den jobskabelse, opsætning, drift og vedligeholdelse af de mange møller kan medfører:

"Vi vurderer, at vi kan understøtte hele forsyningskæden til en offshore vindpark, men de to områder, der mest sandsynlig vil blive produceret i Virginai, er naceller og tårne. Her er gevinsten ved produktion tæt på parken størst. Vores research viser, at naceller og tårne udgør omkring 45 procent af investeringen i udstyr. Hvis man antager, at det tager ti år at bygge Domonions havpark, så vil den komplette forsyningskæde understøtte omkring 1500 job årligt til at bygge udstyret til 200 MW om året. Af det vil naceller og tårne udgøre omkring 57 procent af forsyningskæden - eller cirka 860 job," siger Brian Kroll.

Det er dog ikke kun forsyningskæden, der skal udløse job i Virginia. Også selve opførelsen af parken og den efterfølgende drift har staten store forventninger til.

"Selve opførelsen af Dominions havmøllepark forventer vi vil skabe 425 job i en periode på ti år. Drift og vedligehold forventer vi vil skabe omkring 200 job i parkens levetid. Både opførelse og vedligeholdelse vil kunne drage fordel af de mere end 18.000 mennesker, der hvert år forlader militærets baser i Virginia. Folk med militær erfaring har en værdifuld kombination af teknisk viden og erfaring med at arb ejde under vanskelige forhold. Det er kvalifikationer, også offshore branchen efterspørger," siger Brian Kroll.

Danske pengekasser bakker fortsat op om sønderslåede Cape Wind

Tilskud skal skabe job

Jobskabelse er også øverst på dagsordenen for nabostaten Maryland, der har udnævnt italienskejede US Wind til at udvikle en havmøllepark på 250 MW.

Her vil man - i lighed med andre stater på USA's østkyst - ikke stille direkte krav om, at vindproducenterne og udviklerne skal oprette lokale arbejdspladser. Men man vil gøre det økonomisk svært for producenterne ikke at komme med job som en del af pakken.

"Det er op til US Wind at vælge leverandør af møller og andre underleverandører, men det er klart, at vi som delstat har som mål, at vindparken skal medføre jobskabelse lokalt. For at blive godkendt til tilskuddet på de 190 dollar per MWh er det et krav, at en vis del af underleverandørerne til parken kommer fra Maryland, lige som vi vil se meget positivt på, hvis en del af udstyret til parken bliver produceret lokalt. Local content bliver dog ikke et krav som sådan," siger Leonard Howie, kabinetschef for arbejdsmarkedet i Maryland.

Modellen med belønning for lokal arbejdsskabelse findes også i Virginia - dog i en lidt anden form - fortæller Brian Kroll.

"Selskaber inden for offshore vind forsyningskæden kan kvalificere sig til Virginia's Clean Energy Manufacturing Incentive Grant Program. Det er et tilskud, der er designet til selskaber, der engagerer sig i lokal produktion af udstyr, produkter og systemer, der bruges til at skabe grøn energi," siger Brian Kroll.

Genopliver havnejob

For delstaterne er der meget på spil. Ikke kun kan de kommende offshoreparker sikre delstaterne en mere grøn profil - hvilket er i tråd med Washingtons ønsker. De mange offshoreparker kan også bidrage til et lette byrden i et område af USA, hvor mange maritiime job er forsvundet de senere år. For blot ti år siden var blandt andet en by som Baltimore kendt for sine store skibsværfter og driftige havn. I dag er værfterne i vid udstrækning væk - og arbejdsløsheden gået i vejret.

"Vi kan allerede nu se, at US Wind er i gang med at ansætte til deres kontor i Baltimore. I alt har de lovet direkte investeringer i Maryland på mellem 30 og 40 mio. dollar," siger Liz Burdock, direktør for The Business Network For Maryland Offshore Wind.

Alstom er et af de selskaber, der allerede har skabt lokale jobs i USA inden for offshore vind. Selskabet har meddelt, at man opretter et servicecenter i forbindelse med Block Island havmølleparken, og at man vil lave afsluttende installation på møllerne i havnen i Rhode Island med lokale ansatte.  Lm Wind Power, der skal leverer vingerne til Block Island, har dog valgt at lade vingerne producerer i Danmark, og udskiber dem til USA.

Ud over direkte jobskabelse forventer delstaterne langs USA's østkyst også, at de kommende offshore-parker vil øge skattegrundlaget og give afledte effekter til resten af økonomien.

"Over ti år viser vores analyse, at Virginias BNP vil vokse med 4,5 milliarder dollar og skatteopkrævningen vil vokse med 161 mio. dollar som følge af satsningen på havmøllestrøm. Det skyldes blandt andet skabelsen af 2800 nye job takke være den økonomiske indsprøjtning, havmøllesektoren vil bidrage med," siger Brian Kroll fra Virginia Economic Development Partnership.

EnergiWatch har spurgt MHI Vestas og LM Wind Power om, hvor stort de anser potentialet for offshore ordre i USA samt om selskaberne overvejer at placere lokal produktion i delstaterne langs den amerikanske østskyst. Ingen af selskaberne har dog ønsket at kommentere på sagerne med henvisning til, at det endnu er for usikkert, hvordan offshoremarkedet i USA vil udvikle sig.

Eksempler på østkystens kommende havmølleparker:

Rhode Island:

• Block Island Wind Park: 30 MW - 5 Alstom 6 MW møller. Forventes færdig foråret 2016
• Deepwater One: 900 MW. I planlægningsfasen - tidligst påbegyndelse af opførelse i foråret 2017

Virginia:

• VOWTAP: 12 MW - 2 Alstom 6 MW møller. Demonstrationsprojekt. Forventes færdigt i 2017.
• Leasing-område OCS-A 0483: Udlagt til en kapacitet på 2000 MW. Plan skal være klar i 2018.

New York:

• Rockaway Peninsula. Kapacitet mellem 350 og 700 MW. Tidligst påbegyndelse i 2017.

Maryland:

• US Wind - 250 MW. Forventes færdig i 2019. Ingen møller valgt endnu - støtteniveau fastlagt.

Delaware:

• Mid-Atlantic Wind Farm. 450 MW. 150 møller af 3 MW. Mølleleverandør ikke udpeget. Kontrakt indgået med Bluewater Wind Delaware om udvikling.

Massachusetts:

• Cape Wind. 468 MW. Møller Siemens Wind Power. Projektet tæt på kollaps efter energiselskaberne National Grid og Nstar har trukket sig fra projektet.

LM-vinger i USA's første offshorepark

Ny modvind til dansk havmøllepark i USA