Rio Tinto har valgt at fyre to chefer for deres rolle i sagen om et mineprojekt i Guinea, hvor der blev udbetalt millioner til en konsulent.

Sagen begyndte at rulle for lidt over en uge siden, da mineselskabet oplyste, at det er i besiddelse af mails som viser, hvordan en konsulent modtog i alt 10,5 mio. dollars for at rådgive om et attraktiv mineprojekt i det afrikanske land.

Den undersøgelse har nu ført til, at Alan Davies, chef for Energy & Minerals, og Debra Valentine, head of legal affairs, er blevet fyret, skriver Financial Times.

Begge direktører var allerede suspenderede, men er nu blevet afskediget af det australske selskab. Det skyldes ifølge Rio Tinto, at de to chefer "ikke har levet op til de standarder, som er forventet af dem under vores globale retningslinjer."

Alan Davies vil gå rettens vej, da han mener, at hans fyring er uretmæssig, mens Debra Valentine ikke har kommenteret sagen.

"Der er intet grundlag for at afskedige mig. Rio Tinto har på ingen måde fulgt reglerne eller respekteret mine rettigheder som en ansat, og de har ikke givet mig mulighed for at besvare beskyldninger," siger han til Financial Times.

Sagen starter i 1996

Det er uklart præcist, hvad der er sket i forbindelse med betalingerne til den franske konsulent, som skete da Alan Davies var ansvarlig for mineprojektet.

Rio Tinto har været involveret i det såkaldte Simandou-projekt, som menes at gemme på verdens største uudnyttede depot af jernmalm, siden 1996. På daværende tidspunkt var landet styret af præsident Lansana Conté.

Kort før sin død i 2008 fratog han Rio Tinto rettighederne til projektet, da han mente, at selskabet brugte for lang tid på at udvikle projektet. I 2011 lykkedes det imidlertid for Rio Tinto at sikre sig halvdelen af kontrakten i en aftale indgået under den nye præsident Alpha Condé.

På samme tid betalte Rio Tinto 10,5 mio. dollars til konsulenten François Polge de Combret, som er bankmand og tidligere klassekammerat med Alpha Condé.

Rio Tinto kontaktede i sidste uge de relevante myndigheder i USA og Storbritannien, som nu forventes at efterforske, om der er foregået noget ulovligt. Selskabet solgte desuden sin ejerandel på 46,6 pct. af Simandou-minen til kinesiske Chinalco i oktober.

Rio Tinto suspenderer chef i speget Guinea-sag

Rio Tinto forventer lavere jernmalmstransport i 2016

Søfolk på arresteret skib fik hverken løn eller mad